TDAH e Exercícios: Quando falamos sobre o tratamento do Transtorno do Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH), muitos pensam imediatamente em medicamentos e terapia. No entanto, um corpo crescente de evidências tem demonstrado que os exercícios físicos também têm um papel essencial na melhoria dos sintomas do TDAH, especialmente no que diz respeito às funções executivas: memória de trabalho, inibição comportamental e flexibilidade cognitiva.
Um estudo recente publicado em 2024 por Ji-Wei Chen, Wen-Qian Du e Kun Zhu, intitulado “Optimal exercise intensity for improving executive function in patients with attention deficit hyperactivity disorder: systematic review and network meta-analysis” investigou, através de uma meta-análise robusta, qual é a intensidade ideal de exercício para potencializar essas capacidades cognitivas em pessoas com TDAH.
Este artigo traduz os achados dessa pesquisa científica para uma linguagem acessível e prática, com foco na realidade de jovens e adultos com TDAH no Brasil.
Índice
O que são funções executivas?
As funções executivas são um conjunto de habilidades cognitivas fundamentais para a vida em sociedade e para o desempenho no trabalho, nos estudos e nos relacionamentos. No TDAH, essas funções estão frequentemente prejudicadas.
As principais funções executivas envolvem:
- Memória de trabalho: manter informações em mente por curto período para manipulá-las (ex: fazer contas de cabeça, seguir instruções).
- Inibição: capacidade de resistir a impulsos automáticos ou inadequados (ex: interromper alguém, agir por impulso).
- Flexibilidade cognitiva: adaptar-se a mudanças e pensar em soluções diferentes para um problema (ex: trocar de estratégia diante de um imprevisto).
Por que exercícios físicos ajudam no TDAH?
Diversos estudos demonstram que a atividade física promove a liberação de neurotransmissores como dopamina, noradrenalina e serotonina — os mesmos regulados por medicamentos para TDAH. Esses neurotransmissores são fundamentais para o funcionamento das funções executivas.
Exercícios também:
- Melhoram o humor
- Aumentam o foco e a energia
- Reduzem a ansiedade e o estresse
- Estimulam o crescimento de novas conexões neurais
Mas até então, faltava entender qual intensidade de exercício traz os melhores resultados para quem tem TDAH.
TDAH e Exercícios: qual a melhor intensidade indicada pelo estudo?
Metodologia
Os pesquisadores analisaram 29 estudos clínicos, com participantes entre 7 e 17 anos, comparando diferentes intensidades de exercício:
- Baixa intensidade
- Intensidade moderada
- Alta intensidade
Eles utilizaram meta-análise em rede, que permite comparar indiretamente diferentes intervenções mesmo que nem todas tenham sido comparadas diretamente nos estudos originais.
Resultados principais
1. Melhora da Memória de Trabalho
- Alta intensidade foi a mais eficaz (probabilidade de 97,4%)
2. Melhora da Inibição
- Alta intensidade também se destacou (85,7%)
3. Melhora da Flexibilidade Cognitiva
- Moderada intensidade mostrou-se superior (77,3%)
Esses resultados mostram que não existe uma única intensidade ideal para todas as funções, mas que exercícios moderados a intensos trazem os melhores efeitos para as pessoas com TDAH.
Leia Também:
– Como Diagnosticar o TDAH? Guia Completo para Pais, Adultos e Profissionais
O que é considerado exercício de alta intensidade?
Exemplos incluem:
- Corrida ou bicicleta com batimentos acelerados
- Treinamentos intervalados (HIIT)
- Aulas de spinning, crossfit ou esportes de alta demanda física
- Danças rápidas e com coreografias complexas
Em geral, são atividades que deixam a pessoa ofegante, suando e com a frequência cardíaca elevada por pelo menos 15 minutos.
Como adaptar para adultos com TDAH?
Apesar de o estudo focar em crianças e adolescentes, os efeitos benéficos dos exercícios também são observados em adultos com TDAH. A neuroplasticidade continua ativa ao longo da vida, e o cérebro adulto também responde à atividade física.
Recomendações práticas:
- Se você não tem o hábito de se exercitar, comece por atividades moderadas e consistentes.
- Gradualmente, experimente modalidades de alta intensidade, sempre respeitando seu condicionamento.
- Busque atividades divertidas e variadas, para manter o interesse (essencial no TDAH!).
- Evite foco exclusivo em perda de peso. Foque na função cerebral e na sensação de bem-estar pós-exercício.
- Use apps de rotina ou “body doubling” (malhar com alguém) para manter a regularidade.
Combinação com psicoterapia
A atividade física não substitui o tratamento psicoterapêutico, mas pode potencializar seus resultados. A psicoterapia ajuda o paciente a criar estratégias para lidar com a procrastinação, a desorganização e a regulação emocional — e os exercícios ajudam o cérebro a responder melhor a essas intervenções.
Conclusão
Exercícios físicos, especialmente os de alta intensidade, são aliados poderosos no tratamento do TDAH. Eles ajudam a melhorar as funções executivas, reduzem sintomas e promovem bem-estar.
A chave está em encontrar uma rotina que se encaixe na sua realidade, que seja prazerosa e viável. Se possível, busque o acompanhamento de um profissional de educação física, e integre essa rotina ao seu plano terapêtico.
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*Referência: Chen, J., Du, W., & Zhu, K. (2024). Optimal exercise intensity for improving executive function in patients with ADHD: systematic review and network meta-analysis. European Child & Adolescent Psychiatry. *https://doi.org/10.1007/s00787-024-02507-6
